児玉美術館で、時代の流れを想う

今日は、10kmほど南にある、児玉美術館まで行ってきました。

自転車を停めて中に入ろうとすると、後から車がやってきて、仲良しおばちゃん三人組が降りてきました。 お、花見に来たのかな、と思う間もなく、けたたましい笑い声が野山に響き渡りました。 元気いっぱいのおばちゃん達には先に行ってもらって、ゆっくりと遊歩道を散策します。 大きな葉っぱの下にある変わった花を撮っていると、別のおばちゃん二人組とご挨拶。 「あら、こんな所に花があったなんて。さすが写真を撮る人は見る目が違うわね〜」

おばちゃんの言葉に気を良くしながら、今度は桜を楽しみます。 そのまま展望台まで行こうと思ったんですが、例の賑やかなおばちゃん達の笑い声が聞こえてきたので、流れる小川を眺めつつ、先に美術館に入ることにしました。 昔は小さかった建物も、今では後に立派な新館が建って、展示品の数もかなり増えているようです。 それに伴い、入場料も増えていましたが、まあ仕方ありませんね。

ここは主に、海老原喜之助、大嵩禮造、山下三千夫の絵画が展示されています。 生まれが順に、1904年、1934年、1948年となっていて、ちょうど20世紀の流れを見れるようになっていました。 そして、作品を観ていくと、その変化が実に良くわかって面白かったです。 海老原喜之助は、若い頃は普通の絵を描いていたのに、途中から象徴としての馬が登場するようになって、晩年はかなり抽象化が進んでいました。

大嵩禮造の場合は、なるべく無駄な描写を省いた具象画を描いていたのが、やがて具体的な形や陰影を持った抽象画を描くようになっていきます。 その変化は、もはや外の世界には細部を描写するに値するものが見当たらなくなって、自分の心の中に新たな世界を見出したかのようでした。 山下三千夫の場合はもっと極端で、最初から独特な世界を、絵画の中に作り上げていました。 まるで夢の世界に入り込んだような感覚が、とても強烈でした。

美術館を出ると、山の冷気が降りて、肌寒くなっていました。 湿った空気は、どことなく物悲しい雰囲気です。 もし、自然との調和の取れた懐かしい風景が、戦争で焼かれ、都市開発でビルが建ち、無機質で冷たい風景になってしまったとしたら、絵に描きたくなくなるのも無理はないのかもしれません。 でも私は、老朽化の進んだビルと真新しいビルの間に立ち、街と野山を自由に行き来しながら、そのどれをも懐かしむことができます。

もしかしたら、私は実に恵まれているのかもしれません。