桜島を歩こう 有村〜桜島口編

ついつい休憩所で長居してしまったので、先を急ぎましょう。

桜島は、その昔、本当に島だったんですよ。 でも、大正3年の大噴火で、溶岩が流れ出して、大隅半島と地続きになってしまったんです。 ちょうどこの辺りは、その時の大正溶岩の様子を見ることができます。 ドロドロの溶岩が冷えて固まったんだな〜、というのが良くわかるでしょ？ この日の桜島も、わずかに噴煙を上げていました。 いつかまた、かつてのように大噴火することがあるのでしょうか。

桜島のフェリー乗り場を午前9時過ぎに出発して、有村展望所に着いたのは午後1時。 ちょうど1/3なので、この調子だと歩き終えるのは午後9時になりそうです。 もっとペースを上げなきゃ。 でもまあ、とりあえずはお昼にしよう。 と思って食堂を見てみると、なんとシャッターが降りているではありませんか！ 反対側の売店を覗いてみても、あるのは土産物ばかりです。これは困った！

仕方がないので、売店でびわを買うことにしました。 8個入り400円のをひとつ買おうとしたら、300円を2パックで500円にしてあげるよ、ということで、そちらに変更。 すると、さらに3個のおまけまでつけてくれました。 おばちゃん、どうもありがとう！ 早速、空き地に腰を下ろして食べ始めます。 うん、甘くて瑞々しくて美味しい！ まるで猿のように、あっという間に19個を完食してしまいました。

なんとかお腹も膨れたので、また歩き始めます。 しばらく歩くと、大隅半島と繋がっている桜島口が見えてきました。 ここを右に曲がると、垂水、鹿屋と、大隅半島を下っていきます。 このまま真っ直ぐ行くと、錦江湾をぐるっと回って、やがて鹿児島に戻ります。 桜島を一周するためには、少し先で左に曲がります。 ここから先は、車の通りがほとんどなくなるので、ぐっと歩きやすくなります。

とはいえ、すでにこの時点で、かなり足が悲鳴を上げています。 腰痛持ちなので、結構腰にもきています。 桜島一周は36kmなので、まだ10kmちょっとしか歩いてないんですが、すでに後悔の念が頭をよぎります。 その気持ちを表すかのように、次第に黒い雲が空を覆っていきます。 ストーンヘンジのような溶岩を横目に見つつ、無心で足を交互に運んでいきます。

さてはて、これから先、一体どうなるのでしょうか？